Fuente: Resistencia Popular
Por Natalia Marques, Despacho Popular .
20 de octubre de 2022
La Recuperación De La Isla De La Tormenta De Mediados De Septiembre Se Ha Visto Afectada Por La Realidad De 500 Años De Colonialismo.
A mediados de septiembre de este año, el huracán Fiona golpeó a Puerto Rico como una tormenta de categoría 1. A pesar de que la Categoría 1 es la clasificación más leve, el daño fue devastador, provocó un apagón en toda la isla y dejó a más de 760.000 personas sin agua potable.
Después de casi un mes desde la tormenta, la realidad sobre el terreno sigue siendo sombría . Las autoridades estiman $172 millones en daños a las carreteras, excluyendo las municipales, que son la mayoría. Alrededor de 900,000 puertorriqueños han solicitado asistencia individual de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). El 59%, es decir, tres de cada cinco solicitudes de este tipo han sido aprobadas. Según Manuel Laboy, director de la Oficina Central de Recuperación (COR3), FEMA no ha aprobado ninguna de las solicitudes de asistencia pública presentadas por los 78 municipios, 40 agencias y 57 organizaciones sin fines de lucro. La propia FEMA ha impugnado esta afirmación.
“El gobierno todavía tiene comunidades sin agua y electricidad, especialmente en la zona central de la isla”, dijo Jocelyn Velázquez a Peoples Dispatch . Velázquez es el vocero del movimiento popular puertorriqueño Jornada Se Acabaron Las Promesas.
“La ayuda no está llegando como debería”, agregó. “Las pérdidas, sobre todo en el área de la agricultura, han sido inmensas y no hemos tenido las condiciones económicas para que los agricultores puedan superar este proceso”.
Luma y el legado del colonialismo
El huracán se ha cobrado 33 vidas hasta el momento. Una de las muertes más recientes fue la de un hombre de 75 años que murió por lesiones relacionadas con una caída, que fue el resultado de la falta de iluminación en su casa. Miles de familias siguen sin luz. Muchos argumentan que la corporación privada estadounidense-canadiense que controla la red eléctrica de Puerto Rico, LUMA, tiene la culpa.
“Ha pasado 1 mes desde el huracán Fiona y 33 personas han muerto en Puerto Rico, según el Departamento de Salud. Algunos de ellos se deben a causas ‘indirectas’ como la falta de electricidad”, escribió la periodista puertorriqueña Bianca Graulau en Twitter. “En caso de que no se haya dicho lo suficiente antes: la electricidad confiable es una cuestión de vida o muerte”.
LUMA Energy ha sido objeto de protestas en toda la isla debido a la mala gestión de la red eléctrica de Puerto Rico. Recién en septiembre, los puertorriqueños salieron a las calles para exigir la cancelación del contrato con LUMA.
“Responsabilizamos al gobernador, a la Junta de Supervisión Financiera, al Negociado de Energía y al gobierno de los Estados Unidos por la crisis energética que atraviesa la isla. Hace más de un año se advirtió que el contrato LUMA desencadenaría una terrible crisis social, humanitaria y económica. Hoy los apagones y la incapacidad de esta empresa son nuestro pan de cada día”, dijo en su momento Jocelyn Velázquez.
El contrato del gobierno puertorriqueño con LUMA Energy tiene sus raíces en otro huracán. El huracán María devastó la isla en 2017 y mató a miles de puertorriqueños. Pero incluso antes del golpe de María, la empresa de servicios públicos de Puerto Rico, la AEE, ya estaba en bancarrota. Después de María, los puertorriqueños sufrieron un apagón de 11 meses, lo que erosionó la confianza en el sistema de servicios públicos. La gran cantidad de destrucción de la infraestructura pública también abrió nuevas oportunidades de inversión barata para que los capitalistas extranjeros privatizaran los servicios públicos. Es en este contexto que la AEE firmó un contrato con LUMA en 2021.
Bajo el gobierno de LUMA, los cortes de energía han aumentado junto con los precios de la electricidad . Los inversionistas extranjeros continúan siendo atraídos por las oportunidades en Puerto Rico, especialmente en turismo y alquileres a corto plazo, desplazando a los puertorriqueños con precios de alquiler que se disparan, como se mostró recientemente en el breve documental/video musical del artista puertorriqueño Bad Bunny.
“Si algo ha develado este desastre es primero la incapacidad del gobierno colonial de Puerto Rico para hacerle frente a un huracán categoría uno”, dijo Velázquez. “La inacción y la negligencia criminal del gobierno de los Estados Unidos que impone su nos impone sus leyes, nos impone su sistema y se ha convertido en un impedimento para la recuperación del país”.
Muchos puertorriqueños señalan los siglos de dominio colonial que la isla ha soportado como la fuente de sus problemas. De hecho, a pesar de muchas olas de movimientos sociales a favor de la independencia, Puerto Rico ha estado bajo el dominio colonial y neocolonial durante más de 500 años.
Puerto Rico se convirtió en territorio estadounidense en 1917, como lo sigue siendo hasta el día de hoy. Casi la mitad de las personas en el resto de los Estados Unidos no saben que los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, a pesar de ser ciudadanos, los puertorriqueños no pueden votar por el presidente de los Estados Unidos y no tienen representantes con derecho a voto en el Congreso de los Estados Unidos. La isla tiene autoridad sobre sus asuntos internos, pero el gobierno de EE. UU. tiene control sobre las relaciones exteriores, las comunicaciones, el comercio, las fuerzas armadas y más. En este sentido, los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, sólo en segunda clase.
Las autoridades puertorriqueñas iniciaron un enfoque neoliberal en materia económica en la década de 1970, lo que benefició enormemente a los inversionistas del Norte Global que prestaron dinero a la isla. A lo largo de décadas, Puerto Rico acumuló una deuda de $72 mil millones de dólares, lo que provocó una crisis de deuda en 2014 y resultó en el lento colapso de la infraestructura pública.
En respuesta a la crisis, el gobierno de EE. UU. estableció una junta fiscal para reestructurar la deuda de la isla a través de una ley de 2016 llamada PROMESA (Ley de Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico). En marzo de 2022, Puerto Rico salió de la bancarrota, pero a un costo enorme para su gente. La junta fiscal, conocida en la isla como “La Junta”, recortó el gasto público para los servicios sociales necesarios, como cerrar un tercio de las escuelas públicas K-12 y recortar las pensiones. Hasta el día de hoy, cualquier gasto público que el gobierno de Puerto Rico quiera emprender necesita la aprobación de la junta fiscal, lo que atenta gravemente contra la soberanía.
“Estamos ante la posibilidad de posibles nuevos huracanes, nuevas tormentas, nuevos fenómenos naturales”, prosiguió Velázquez. “No tenemos ni la infraestructura ni la capacidad política y organizativa del estado para hacer frente a la posibilidad de cualquiera de estos.
“Todavía estamos en la lucha. Seguimos denunciando y buscando la manera de visibilizar a nivel mundial el crimen cometido en Puerto Rico, y que otras voces se sumen a nuestro llamado para que finalmente se acabe con el colonialismo en nuestra isla. Y para que podamos ser una nación soberana e independiente, capaz de tomar decisiones sobre nuestro futuro y de construir un país diferente, nuevo y soberano”.
